新寶馬3系延續了以往的風格，只不過車頭明顯更加扁平，最好辨認的地方是它采用了“開眼角”，發動機蓋清晰的線條刻畫出更富肌肉感的運動特征，車尾獨特的水平線條與寶馬特有的L型尾燈強調了車身的寬度；尾燈造型越來越向5系靠攏，剛勁有力的線條與車身腰線融為一體。為了滿足不同客戶的需求，寶馬3系推出了風尚版、運動版、豪華版三種完全不同風格的設計套裝可供選擇，主要是霧燈周圍的鍍鉻飾條、進氣格柵中網以及輪轂造型等細節有所不同。

　　雷克薩斯ES采用了和CT200h和GS車系一樣的紡錘形前臉設計，過于家族化的設計，會讓人誤以為這是GS系列，對于ES而言這是好事。ES的車身線條比以前更為平直化，而且也更加年輕；前大燈下緣也裝備了時下流行的“L”形LED日間行車燈。

　　雷克薩斯ES的整車要比3系Li更大一些，這與廠家宣稱的更高定位很相符，不過在更換底盤增加軸距之后，ES的軸距也只有2820，和3系Li的2920mm相差了100mm，剛剛比標準版車型多10mm，所以實際上，更加注重舒適性的ES未必有新3系Li的空間大。

　　為了能夠進一步對比，我們針對39.90萬的雷克薩斯ES250精英版和39.46萬的寶馬320Li時尚型的配置進行了對比。雷克薩斯在被動安全性配置和便利性配置方面占了上風，它多出了膝部氣囊、后排側氣囊、方向盤電動調節和腰部支撐調節，另外還多出了溫度分區控制和后排出風口等。

　　而寶馬3系多出了零胎壓繼續行駛，電動座椅記憶、人機交互系統、后排的遮陽簾以及外觀配置中的氙氣大燈和大燈清洗等功能，可以說兩款車型的配置不相上下，只不過側重點不同。